Au Phoenix, Liège (Belgique)
La soirée s'annonçait très bonne jusqu'à l'annulation du premier groupe d'entrée, qui provoqua forcément un lourd retard sur le programme initial.
Alien… Alien… Alien…. Que dire ?!
Malgré des problèmes de sons énormes, on peut dire qu'ils se sont pas mal débrouillés. Si on retire l'incessant larsen, on peut trouver du bon là-dessous. Quelques chansons ont attiré notre oreille avec des intros symphoniques pas mal arrangées et un son lourd ma foi bien sympathique ! Certaines chansons " criées " ont toutefois fait grincer quelques dents ! Je noterai avec humour l'accent du fond des bois du chanteur, mais je leur souhaite tout de même de continuer dans leur voie.
Après cela, vint enfin Epica, en forme, mais surtout bien décidé à monter à ces chers Liégeois ce qu'ils ont dans le ventre.
Je fus particulièrement surprise par le charisme grandissant de chacun des membres du groupe et en particulier la chanteuse (Simone Simons) qui semble prendre de plus en plus de plaisir à jouer avec le public, le faire chanter, … mais aussi le claviériste (Coen Janssen) qui semble ne plus savoir se retenir derrière ses claviers !
Quelques légers problèmes de sons au tout début du set n'ont pas altéré la qualité du reste du show.
On notera en résumé : une setlist bien remplie par les 9 morceaux de leur album, parfaitement reproduits (qui ne laisse guère de choix pour le rappel que de rejouer un morceau déjà exécuté, Cry for the Moon !), le jeu de lumière est toujours aussi intéressant (note de photographe !), le contact chaleureux avec le public, pendant et après le concert.
Ils l'ont promis, ils reviendront ! Soyez sûrs que nous seront de nouveau là pour les accueillir !
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A notre arrivée dans le petit mais efficace club liégeois, nous apprenons que Over Us Eden ne jouera pas, car le batteur du groupe ne prétend pas jouer sur une batterie autre que la sienne, et vu la taille de la scène, ça semble difficile, donc bye bye Over Us Eden, et probablement adieu si vous continuez ainsi (mon conseil : trouvez un nouveau batteur plus humble qui ne se prenne pas pour Mike Terrana...). mais par contre, bonne surprise, la salle est comble (entre 200 et 250 personnes) ! Le show tarde à commencer mais cela nous permet de profiter du DJ du Phoenix qui a d'excellentes références, puisqu'il semble apprécier tout particulièrement Dimmu Borgir, In Flames, Paradise Lost, The Kovenant, Moonspell, ...
Allez, enfin une intro majestueuse retentit, les 5 mecs d'Alien sont sur scène pour nous faire découvrir un dark gothic metal inspiré de Paradise Lost, Children of Bodom, Hypocrisy, Dimmu Borgir... Ils vont nous balancer leur set avec tout ce qu'ils ont dans le ventre. Du bon : les compos sont très convaincantes, le chant agressif rend bien, le batteur est tout bon et très visuel, le bassiste et les claviers assurent. Du moins bon aussi : la guitare lead fait quelques floches et le son est assez synthétique, puis problèmes de guitares pour le chanteur... Mais le combo liégeois d'origine roumaine fait contre mauvaise fortune bon coeur, et distribue ses démos (pas à nous, beuh.....).
Il est temps de passer à la vitesse supérieure (c'est le moins que l'on puisse dire) et de monter le son à fond à fond à fond, à la limite du matériel (on a encore perdu quelques % d'audition ce jour-là !). Epica arrive et c'est le raz-de-marée ! Pour un groupe qui en est à son premier album, l'expérience scénique est déjà immense, avec une présence scénique remarquable de Mark Jansen (qui me fait penser à Peter Tägtgren d'Hypocrisy) et de Simone Simons qui s'adresse même à nous en français ! Les compères prennent leur pied sur scène, le public leur mange dans la main ! Le set... ben c'est l'album, fidèlement retranscrit avec presque tous ses arrangements, une belle performance, et force est de constater que les morceaux les plus rapides emportent les faveurs des Liégeois ! Seul léger problème, Simone eût quelque mal au début, sa voix n'était probablement pas assez chauffée, et elle a eu un problème de retour. Mais sinon, Epica est à ranger au rang des meilleurs groupes de gothique comme Tristania ou Sirenia, seuls les Trail of Tears sont meilleurs sur scène !
Une excellente soirée, qui, nous l'espérons, en amènera d'autres dans notre cité ardente !